Boite birmane

La boite birmane à travers son histoire

Une boite birmane est inspirée de l'art de la laque si spécifique à ce pays. Cet art de la laque ancienne est importé de Chine depuis le début de l'an 1000, consiste à cette époque à étanchéifier le bois et à le rendre plus compact dans la confection de boite. Art majeur, l'application de laque trouve une fonction décorative (savoir-faire et travail de longue haleine).
De forme simplement circulaire, avec des motifs d'animaux, des motifs plus travaillés inspirés des peintures murales des pagodes de Pagan, l'artiste de ces temps anciens ne manquait pas de sources d'inspiration.
Ces boites d'origine birmane avaient d'abord une fonction cérémonielle, pour la conservation des manuscrits précieux des temples et des pagodes de Pagan, c'est également dans ces boites birmanes que l'on conservait les offrandes faites aux moines. On y gardait aussi les bijoux royaux, par contre on pouvait aussi préserver des articles quotidiens (bétel, nourriture, épice).
Les premières boites en laque (sève de l'arbre thitsi) proviennent de fibres de bambous liées par du crin de cheval. Les boites birmanes en laque naturelle sont de couleur noire, cependant les artisans y ajoutent des couleurs grâce à des pigments naturels (rouge du cinabre, bleu de l'indigo, orpiment ^pour le jaune, vert par mélange de pigment). Ainsi, la boite birmane nécessite un travail fastidieux et une maitrise des différentes techniques de conception à l'élaboration, en passant par le séchage, le polissage avec une balle de riz et la finition (ciselage de la surface de l'objet pour obtenir des traits fins, injection de colorants dans ces réalisations artistiques).